Sérgio Botelho – Quem observa a bandeira que representa o Instituto Histórico e Geográfico Paraibano, a que ilustra o nosso texto de hoje, carece de explicação sobre o seu significado e desde quando virou símbolo da mais antiga instituição cultural da Paraíba.
Fundado em 7 de setembro de 1905, o IHGP somente foi adotar o estandarte como emblema da instituição em 18 de setembro de 1971. Mas ela não surgiu do nada, já que havia sido a bandeira oficial do Estado da Paraíba adotada em 21 de setembro de 1907.
Seu formato é retangular, com cinco listras horizontais verdes e quatro listras brancas. No centro, um círculo amarelo contém um escudo com a inscrição 5 de agosto de 1585, data de fundação da cidade e do estado.
Na bordadura azul do escudo veem-se 16 estrelas representando as comarcas existentes em 1907. No topo do círculo amarelo, dentro de uma estrela de bordas vermelhas, há um barrete frígio (gorro com a ponta virada para a frente, simbolizando a liberdade), na cor rubra.
Como se sabe, a atual bandeira paraibana é dividida em dois terços na cor vermelha e um terço na cor negra. Na parte vermelha a palavra NEGO, evocando a posição do presidente João Pessoa contrária ao candidato oficial à Presidência da República, no pleito de 1930.
Contudo, a antiga bandeira, predominantemente alviverde, não vigorou até 1930, quando a nova foi adotada. Em 𝟳 𝗱𝗲 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗺𝗯𝗿𝗼 𝗱𝗲 𝟭𝟵𝟮𝟮, no governo Solon de Lucena, ela foi revogada pela Lei Estadual 553, sem que fosse substituída. A Paraíba ficou oito anos sem bandeira.
Quando de sua revogação havia um movimento nacional, às vésperas do centenário da Independência, no sentido de que os estados brasileiros abandonassem suas bandeiras, dando ênfase ao pavilhão nacional.
Então, cerca de meio século depois, o IHGP adotou a velha bandeira paraibana.
*Sérgio Botelho é jornalista, escritor, memorialista e membro do IHGP.
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