Na manhã de 27 de agosto de 1954, três dias após o suicídio de Getúlio Vargas, José Américo de Almeida pediu demissão do Ministério da Viação e Obras Públicas.
A crise política exigia a recomposição do gabinete sob a presidência de Café Filho. O paraibano optou por sair, apesar de o novo presidente tê-lo convidado a permanecer. Então, o engenheiro Lucas Lopes foi nomeado para a pasta.
As informações estão no Centro de Pesquisa e Documentação da História Contemporânea do Brasil (CPDOC), da Fundação Getúlio Vargas, e retratam aquele momento dramático da história brasileira.
José Américo ocupava a pasta repetindo o gesto a Getúlio feito em novembro de 1930. Contudo, se naquele momento anterior o paraibano chegava ao ministério de um governo discricionário, agora, a gestão federal era democrática.
Com efeito, em 3 de outubro de 1950, por eleições diretas e livres, Getúlio havia sido eleito presidente da República. Também, no mesmo pleito, José Américo venceu a disputa pelo governo da Paraíba.
Na época, os governadores podiam se afastar para assumir um ministério. Foi o que Américo fez em 1953, a convite de Getúlio, até que veio o desfecho terrível do suicídio do presidente.
Com a morte de Getúlio, viu-se em posição política mais favorável para reassumir o governo da Paraíba, possibilidade permitida pela legislação vigente. E foi exatamente essa a decisão que tomou.
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