Houve um período em João Pessoa, entre 1967 e o início da década de 1980, em que ocorriam os Jogos da Primavera, reunindo em disputas esportivas os colégios da cidade. A primeira versão do torneio aconteceu no dia 16 de setembro de 1967, segundo registro do jornal A União daquela data. De acordo com União, professor, atleta e jornalista do esporte, seguiu sendo realizado nesse mês.
A ideia dos jogos é atribuída ao então diretor de Esportes do Clube Astrea, José Geraldo Alves de Azevedo, ou simplesmente Zé Geraldo ou Zé Bronquinha (tinha fama de durão no serviço), cearense nascido em Itapipoca que adotou, de corpo e alma, a capital paraibana como sua terra natal. Segundo matéria publicada na edição do mesmo A União de 12 de setembro de 2021, dedicada à memória do desportista, deu trabalho, mas ele conseguiu convencer o presidente do Astrea, José Américo de Almeida Filho, e os principais dirigentes de colégios de João Pessoa, sobre a viabilidade dos Jogos da Primavera, que, dessa forma, ficou sendo até o fim uma promoção do famoso clube de Tambiá.
Nos Jogos da Primavera havia disputa para tudo, certamente o segredo do sucesso. A peleja começava uma semana antes do início dos jogos, quando da escolha da Rainha. A antecipação tinha sentido, uma vez que o colégio ao qual a rainha pertencesse era o que abria o desfile, nas ruas da cidade. Tudo em João Pessoa acabava sendo influenciado pelos jogos, incluindo a vida econômica local.
Apontadora de súmulas, a partir de escolha de Zé Geraldo, além de histórica atleta do vôlei paraibano, Vera Lucena lembra o idealizador dos Jogos da Primavera, de acordo com entrevista concedida ao jornalista Paulo Sérgio, que assina a matéria já referida de A União: “se não fosse o trabalho incansável de Zé Geraldo, as dificuldades teriam inviabilizado o sucesso dos jogos”. Portanto, houve, um tempo, em João Pessoa, um maravilhoso evento esportivo chamado Jogos da Primavera, hoje, apenas lembrança!
(A foto, um tanto prejudicada pelo tempo, de A União, retrata o desfile de abertura dos Jogos da Primavera, em 1981, realizado no próprio Ginásio do Astrea)
