Sérgio Botelho* – A construção da área urbana da atual cidade de João Pessoa teve de obedecer a uma configuração geográfica bem característica. Falo da parte baixa, o Varadouro, à margem do rio Sanhauá, e da parte alta, um tabuleiro.
Naturalmente, o núcleo inicial se dividiu entre os dois planos, sendo que a parte baixa recebeu edificações ligadas à defesa e às relações comerciais, enquanto o platô concentrou as instituições civis e religiosas.
A rigor, a diferenciação nasceu da própria lógica da conquista. Embaixo ficaram o porto, a fortificação e os armazéns. Em cima, a parte administrativa, residencial e religiosa da nova cidade.
Nessa lógica, a construção mais emblemática foi o Forte do Varadouro, do qual não existem vestígios. Até já toquei nesse assunto. Ele teria sido erguido, provavelmente, à altura do atual Largo de São Frei Pedro Gonçalves.
Na parte alta, se instalaram as principais instituições coloniais, além das primeiras igrejas, conventos, seminários e residências, visando afirmar a autoridade da Coroa e da doutrina católica.
Durante muito tempo, essa foi a configuração que marcou o panorama urbano da cidade. O litoral era algo muito distante e fora dos propósitos dos construtores da povoação..
Além desse perímetro, a Filipeia de Nossa Senhora das Neves tinha a sua área rural dentro do termo jurisdicional da cidade, representada pelos engenhos de açúcar e sítios e freguesias que foram sendo criadas.
Os engenhos foram se espalharam pelo vale do rio Paraíba e seus afluentes. Embora fisicamente fora do núcleo urbano, compunham a área legal da cidade.
Agora, o litoral como parte efetivamente urbanizada somente no Século XX.
(E não esqueçam que logo mais tem Histórias e Estórias da Paraíba, na Rádio Tabajara, a partir do meio-dia, com Rubens Nóbrega, Ramalho Leite e eu.. Hoje com a participação especial do médico José Mário Espínola).
*Sérgio Botelho é jornalista e escritor.
https://paraondeir.blog/configuracao-inicial-da-cidade/
