Sérgio Botelho* – A histórica edificação que se vê na foto é uma Estação Elevatória de Esgoto de João Pessoa, localizada na igualmente histórica Praça Álvaro Machado, no Varadouro.
O equipamento faz parte ainda das primeiras construções referentes ao esgotamento sanitário da cidade, projetado e executado pelo engenheiro Saturnino de Brito, natural de Campos dos Goytacazes, no Rio de Janeiro.
Quem informa sobre a trajetória do sistema de esgoto da capital paraibana é o engenheiro civil Sérgio Rolim Mendonça, fundador da Academia Paraibana de Engenharia e membro do Instituto Histórico e Geográfico Paraibano.
Em um de seus livros, Avaliação de Desempenho e Diagnóstico Operacional da ETE Mangabeira, ele nos conta que o saneamento inicial da atual João Pessoa, elaborado em 1913, foi implantado entre 1923 e 1925.
A estação da praça Álvaro Machado, de acordo com outras fontes técnicas, foi edificada para receber os dejetos do segundo distrito, que compreendia o espaço entre a Maciel Pinheiro e o rio Sanhauá.
Ainda sobre a estação do Varadouro, o já referido engenheiro Sérgio Rolim relata que em todas as estações elevatórias construídas por Saturnino no sistema de esgotos de João Pessoa, foram usadas bombas centrífugas de eixo horizontal.
Na década de 1970, as maiores elevatórias tiveram suas bombas substituídas por bombas submersas, de fabricação sueca. Depois de certo tempo, as únicas que funcionavam adequadamente eram as bombas utilizadas por Saturnino, segundo Rolim.
Conforme o Memória João Pessoa, da UFPB, o prédio apresenta linguagem formal do ecletismo, e já sofreu algumas alterações, tendo sido substituída a sua coberta e, em 1978 as esquadrias, mantidas, porém, suas características arquitetônicas.
Destaque histórico importante: decidiu a administração estadual, à época, que os serviços seriam bancados e administrados pelo estado, atendendo recomendação de Saturnino.
Segundo ele, uma empresa privada “fatalmente começará a prestar um mau serviço quando a renda não for suficiente para remunerar o custeio e o capital empregado”.
*Sérgio Botelho é jornalista e escritor.
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