A Igreja de Nossa Senhora da Penha, em João Pessoa, é um marco histórico e religioso de grande importância, com uma história que se estende por mais de dois séculos e meio. Sua origem remonta ao ano de 1763, quando um navegador português, após sua tripulação ser salva de um naufrágio, fundou um pequeno oratório dedicado à Nossa Senhora da Penha de França, na praia de Aratu, hoje, da Penha.
Essa primeira construção era bastante simples, mas logo atraiu a devoção popular, especialmente dos pescadores que frequentavam a região. Durante as décadas seguintes, a igreja recebeu doações e melhorias, se consolidando como importante centro de fé na região. A localização da igreja, em uma falésia com vista panorâmica para o mar, contribui para seu charme e misticismo. Já no início da segunda metade do Século XX foi inaugurada a não menos famosa Escadaria da Penha, um desafio físico, mas também parte importante da experiência de visitar o santuário. É comum que os fiéis subam a escadaria de joelhos, em pagamento de promessas.
Ao longo dos anos, a Igreja da Penha se tornou palco de importantes festejos religiosos, como a romaria de Nossa Senhora da Penha, que acontece anualmente no último final de semana de novembro e atrai milhares de fiéis de toda a Paraíba e de outros estados. A romaria, uma tradição centenária, é uma demonstração fervorosa de fé e devoção à padroeira. Os fiéis partem em caminhada da Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, no centro de João Pessoa, até a Igreja da Penha, um percurso de aproximadamente 14 quilômetros.
Mais que um templo religioso, a Igreja da Penha é um patrimônio histórico e cultural da Paraíba. Sua história está intrinsecamente ligada à história da cidade de João Pessoa e à religiosidade do povo paraibano. É um local que transcende a fé, representando a cultura, a tradição e a identidade de um povo, e continua a ser um ponto de encontro, oração e contemplação para gerações de fiéis. Um verdadeiro tesouro histórico e espiritual encravado na costa paraibana.
