Sérgio Botelho* – A rua da foto de 1875, que ilustra a matéria, é a atual Rua João Suassuna, entre as praças Antenor Navarro e XV de Novembro, hoje local de tráfego intenso, inclusive como corredor de ônibus, mas de movimento próprio insignificante no que tange a negócios.
Mas nem sempre foi assim. Sua proximidade com o porto do Varadouro lhe conferia uma importância enorme, desde a época em que se chamava Rua dos Ferreiros, atividade fundamental para atender demandas portuárias.
A referida rua abrigou, ao longo do tempo, hotéis, armazém de estivas, de algodão, de açúcar e couros, escritório de Engenharia, fábricas de cigarros e charutos, companhia de navegação, escritório de importação e exportação, ambiente de leilões e alfândega.
A posterior denominação Visconde de Inhaúma, figura histórica que segue nomeando rua no Varadouro (na verdade, parte da extensão original, hoje concorrido comércio de madeiras), celebra Joaquim José Inácio de Barros, militar da Marinha do Brasil. Ele participou das lutas pela Independência, da Guerra da Cisplatina e da repressão à Revolução Praieira. Mas também assumiu o comando em chefe da esquadra brasileira na Guerra da Tríplice Aliança (mais conhecida como Guerra do Paraguai), substituindo o futuro Marquês de Tamandaré.
A rua de que estamos tratando abrigou o endereço original do Hotel Globo. Isso, antes de o estabelecimento ocupar o prédio que acabaria transformado em uma das grandes atrações turísticas da cidade, no Largo de São Frei Pedro Gonçalves.
O atual homenageado, João Suassuna, mais conhecido em nossos dias como pai de Ariano Suassuna, governou a Paraíba entre 1924 e 1928, tendo sido assassinado em meio às decorrências do também assassinato (26 de julho de 1930) de João Pessoa, que o havia sucedido no governo da Paraíba.
A decadência da rua, como referência comercial, tem a ver com a transferência do porto para Cabedelo, na década de 1930, um fenômeno que atingiu toda a região do Varadouro.
*Sérgio Botelho é jornalista, escritor e memorialista.
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